土壤或岩石中之一种力量，系经由固体颗粒而传递者，称为粒间作用力。在固体颗粒之接触处，因接触面积极小，接触力即使不大（例如0.1 MN/m2），接触应力却很高（数百MN/m2）。粒间作用力这一名词，主要应用于非凝聚性土粒之接触处，通常不用于黏土粒。