头躯干长38.2～63.5公分,尾长50.8～89公分,体重6～8公斤,体型与四肢修长,尾巴极长,可卷握,头小、黑脸、白眼圈,缺拇指；毛粗长但软,体色暗灰色到灰褐、红褐色,腹部颜色较淡,尾有黑白相间的环纹。
墨西哥东北部与西部海岸到巴拿马。
主要栖息于雨林与高山森林；多在白天活动,觅食集中在早上,其他时间则休息,食物以果实为主,也吃坚果、种子、芽、花、叶、昆虫、蛋等；,四肢与尾巴极灵活方便在树间摆荡与快速移动,尾巴不但可以帮助吊挂,也可以捡拾物件；群居性,一群约2～30只,也可能多达100只,但大群中往往又会分为小群,群间个体可能分分合合,族群密度约每平方公里1～35只,群体活动范围150公顷到4平方公里不等,但带仔的雌猴活动范围仅占整群活动范围的20～33%,群体之间活动范围的重迭度仅10～15%,但领域不重迭；交配季节并不明显,发情周期24～27天,怀孕期200～232天,一胎生1仔,生殖间隔约34.5周,小猴出生时体重约300～500公克,哺育期10周到2年不等,雌猴约4年性成熟,雄猴约5年性成熟,圈养下寿命可达48年。蜘蛛猴受到捕猎与栖地破坏的威胁很严重,牠们会被猎捕做为食物,由于群体大、活动时又很吵杂,极易被猎人发现而被捕杀,目前也是〈华盛顿公约〉附录上的濒危物种。