欲分析一含裂缝结构物时，传统之力学分析不再适用，而须在破裂力学之基础上进行，方得以确保结构物安全，称为破裂分析。破裂分析所需决定之破裂参数依其为脆性破裂或延展性破裂而有所不同。脆性破裂常采用之破裂参数为应力强度因子或能量释放率，而延展性破裂则常采用裂缝尖端开口位移(CTOD)或J－积分。当破裂参数值等于或大于材料之参数临界值时，裂缝即会持续延伸。各破裂参数临界值皆可由实验量测得之材料破裂韧度间接求得。