体长型；吻短钝，口小；体淡褐色；雌鱼无横纹，眼上方有一短横黑带，鳃盖后上方1点斑，尾柄后部黑色，尾鳍上下叶边缘具黑色带；雄鱼背部具数条不规则暗色横纹；头部及体中央为橘色；尾鳍深凹，上下缘延长成丝状；体长可达21公分。
台湾、菲律宾。
栖息于珊瑚礁区约水深15～100公尺处。经组织学研究及实验（沉、刘，1976），其为两色体，曾监定为黄背盖刺鱼(G. fucosus)，即半纹背颊刺鱼的雌鱼相，而雄鱼相是由雌鱼相经「性转变」而来。性转变的发生，包括体色及生殖腺的改变，当卵巢开始分化时，则出现雌雄两性同体鱼，图（三）是雌雄鱼。本种为雌先熟鱼种。
供观赏。