带砂的水于明渠中运行，上面有自由水面，下面有动床，因此在输砂力学中，除了考虑水的运动，还要考虑砂的运动。在不同的流况及泥砂条件下，会有不同的水面及床形。若底床形态为反向砂丘时，其波形与表面波有极大的关系，如图所示。换言之，砂波的形状与表面波几乎同相。这些砂波，在超临界流的流况下，会往上传递，在自然界的河川中，仅在较陡峻的河川才会发生。在较平缓的河川，则不致于产生砂波往上游传递的现象，而会产生沙涟、砂丘、平床等其他形态。