对具有完全塑性材料(perfectly plastic material)的结构梁而言，当其承受弯曲力矩而使其一断面材料进入完全塑性时，弯曲力矩达到一极限值，称为塑性力矩。此时该断面的材料以中性轴为界，中性轴上完全在拉伸降伏应力状态，中性轴下完全在压缩降伏应力状态。