雄鸟体长37～44公分，雌鸟体长24～29公分，其中雄鸟的尾羽长达22～32公分，雌鸟则仅有11～15.5公分。喙细长而尖，喙和脚黑色。身体背部褐色，有淡色纵纹。腹面白色，体侧有棕色纵纹。
分布于南非的南部。
以花蜜为主要食物，常常成群寻找开花的山龙眼科植物，为多种植物的重要传粉媒介；雌鸟在繁殖期需要较多的蛋白质来源以产卵和育雏的时候，会吃较多的昆虫和蜘蛛。一夫一妻制，有领域性。雄鸟在繁殖期有显眼的展示飞行，在飞行中将长尾举到背上，两翼快速地拍动。繁殖期4～7月，为山龙眼科植物的开花期，此时气候较为寒冷潮湿，因此卡佛食蜜鸟会选在遮蔽较好的地方，通常是在山龙眼灌丛中；雌鸟单独筑巢，材料为草和树枝，巢离地面90～160公分。雌鸟单独孵卵，孵化期约17天，雌鸟和雄鸟都会育雏，主要由雌鸟喂食，17～21天之后可以离巢，但是接下来3周左右亲鸟仍会持续照顾已经离巢的幼鸟。