体长约26公分。类似金黄鹂，雄鸟全身为亮丽的黄、黑2色。喙红色，脚黑色。眼先至后枕、翼羽和尾羽为黑色，尾羽两侧的末端、和身体其他部分的羽毛为黄色。雌鸟类似雄鸟，但是过眼黑线较细，黄色部分略带绿色。幼鸟的腹面有黑色纵纹。
共19亚种，分布于亚洲南部之印度东北部及亚洲东南部之台湾、菲律宾、印尼、婆罗洲及巽它群岛，分布高度由平地、丘陵，到海拔1,500公尺的将±区。
栖地为开阔的阔叶林和落叶林、公园、红树林以及有大树间杂的开阔地。生性羞怯，大多时间在树木上活动，以昆虫、浆果为食。经常发出柔和的口哨声，有时亦发出猫叫声，另外有粗哑的“嘎”声。繁殖期12月至次年6月。鸟巢杯状精致，由草编织而成，位于高大的阔叶树的枝哑间，巢像摇篮一样悬吊在树枝分叉之间，每窝产卵2～5枚，白色至淡粉红色，有深色斑点。