被用以表示一个值给定集合（通常指函数的定义域）中不确定元素的数值。它在数学或物理问题的讨论过程中，可以取不同数值的量，例如物体运动所经过的距离是一个变数。引进变数的概念，就可能用数学方法来描述事物的量的变化。