体型大,前肢长而强壮,后肢较弱,体毛长,深红褐色,头毛稀疏,额头高,鼻吻处鼓,成体雄性两颊膨大明显；头躯干长1.25～1.5公尺,雌性体重30～50公斤,雄性50～90公斤,臂延展可达2.25公尺。
婆罗洲及苏门答腊,是唯一分布在亚洲的巨猿类。
主要栖息于海平面到1,500公尺的原生林与沼泽,树栖性,白天活动,晚上会就地折枝叶做窝睡觉,下雨时也会摘枝叶遮雨,一天的活动距离约200～1,000公尺,主食为果实、叶、花、茎、芽等部分,也会捕食昆虫和虫瘿以补充动物性蛋白质,会随不同地点果实成熟的时间移动；通常单独或以母子的小群活动,活动范围约0.65平方公里,雄性通常独居,活动范围约2～6平方公里,族群密度约每平方公里0.2～5只；发情期约28天,怀孕期227～275天,一胎通常1仔,偶而2只,出生的雌猩猩约1.56公斤,雄猩猩约1.93公斤,约3.5年断乳,生殖间隔3～4年,甚至8年生1次,雌性约7岁性成熟,但通常到13～15岁才成功生殖,寿命50～60岁。