体色灰黑色,略带红褐,脸上有类似眼罩之黑斑纹,鼻吻尖,尾上有5~10个黑色环带,前脚趾长,脚趾分得很开;头躯干长41.5~60公分,尾长20~40.5公分,肩高22.8~30.4公分,体重2~12公斤;一般而言,雄兽体型较雌兽大,北方族群体型较南方大。
加拿大南部到巴拿马。
主要栖息在树林或灌丛,通常离水很近,夜晚活动居多,白天在离地面约3公尺高处的树洞中休息,但也可能住在石缝、倒木、其他动物的窝穴或人类建筑物中,除恶劣天候或生产育幼时,一处窝穴通常只住1~2天,基本上不冬眠,而会靠夏天累积的脂肪度过冬天恶劣的气候;主要在地面走动,但也会爬树、游泳,通常一天的活动距离不会很远,但也有一天走上266公里的情形。浣熊的鼻部与前掌??覇?觉很好,前脚几乎和猴类的手一般灵活,通常会以前脚捡起食物放入口中;杂食性,食物包括虾蟹、其他节肢动物、蛙、鱼、坚果、种子、橡实、莓等;族群密度约每5~46公顷1只,活动范围面积0.2~4,946公顷,雄兽之间有领域性,但会与1~3只雌兽的活动区域重迭。在美国,浣熊的生殖高峯为2~3月,幼兽在4~6月出生,怀孕期60~73天,平均63天,一胎1~7仔,通常3~4仔,出生时体重71公克,3周后睁眼,7周到4个月断奶,11~12周开始和整个家族一起活动,1岁性成熟,但通常第二年才生殖,一般寿命不超过5年,但圈养下最久可活20年7个月;数量仍多,有时做为皮毛兽或宠物。