构件在受力过程，因内部出现损伤（如：裂缝生成、裂缝扩展、差排移动…等），使得构件内部应力因而突然改变，并以应力波形式快速释放应变能的现象，称为声泄。利用声泄讯号，可对构件进行即线(on-line)损伤过程监测，此种技术称为声泄技术(acoustic emission technique)。即线监测与全程监测，为声泄技术之最大特点；非破坏检测中常用的其他超音波方法，大多是于检测时主动发出讯号，而由所量得之（经过构件内部反射、散射后）讯号，以判断构件内部损伤之性质，因此只能用于损伤已存在之事后检测，而非即线监测，且不易得知损伤产生之过程。