小型蛇，体形粗短，颈细，头部宽大呈三角形，体背鳞片粗糙且具明显的棱脊，眼部的眶上鳞特化为角状突起。体色多为土黄色、浅黄色、浅棕色，并夹杂着不规则的横纹与斑纹，在沙漠中乃是最佳的保护色，极不易被发现。
非洲北部。
栖息于沙漠地区，平时将身躯埋于一层薄沙土之下，仅露出头部和双眼，一方面可躲避敌害，另一方面亦可等待猎物经过而捕食之。角蝰以蜥蜴和小型哺乳类为食，当遭遇侵扰时，角蝰会胀缩身体，使具有棱脊的鳞片互相摩擦以发出刺耳的声响作为警示。