一种公众交换电话网路。其主要是以由CCITT发展出来的X.25为基础。它允许用户的端末设备与任何用户的设备相沟通，且只须将数据资料（加上某些控制资讯）以规定格式送出即可。用户不须管讯息如何送达目的地。为了要将资料在PSDN上传送，就得将资料分割成多个封包（一般是128个位元）。这以封包来处理讯息的观念是由Rand corporations为国际网路支援声音与资料通讯（交换）作潜力调查而来的。资料一旦分割成封包，PSDN即将封包投送至他们的目的地。为能保证他们能安全送达，每一个封包都要指出目的地，来源及编号。封包要制定编号乃因讯息分成多个封包，当他们到达目的地时需重新卸装组合。与电路交换网路（circuit-switched network）比较PSDN在长距离，低传输量情况下比较符成本效益，而相反的专线则是在短距离而高传输量的情况下较经济。