薄膜水分又称吸附水，因水分子间吸力而附着于土壤表面，不因重力作用而下降，但仍可因蒸发而缓慢散失。吸附作用乃由于在接触土粒表面上，不同相之分子或离子间之引力或斥力产生差别所致，为内聚力与附着力发生作用之结果，接触区域显示异于本身之相内物质的浓度或密度。这些吸附作用，主要由于凡得瓦(van de Waal)力、静电力、分子间力等作用之结果。