本法为应用砂粒自然沉降的原理，以量测直径小于 0.074毫米（或说通过 200 号筛）砂粒之粒径级配。其量测方法为在 1,000 毫升的量筒内放置比重计，因为较粗颗粒会先下沉至比重计下方而使比重计所在位置之浑水密度减小，造成比重计所受浮力减小，为增大浮力达到重力与浮力的平衡，比重计会下降以增加浸没体积，如此由不同时间比重计之读数配合流体力学之史托克斯定律(Stokes' law)即可求得砂之粒径级配。