热亦是一种能量，功和热彼此之间可做互换，依据焦耳(Joule)的实验，在绝热容器内盛一定量的水，水中的桨轮装置受到砝码 M 的带动而搅拌容器内的水。当 M 下降一段距离 h 时，亦即做了 Mgh 的功，此功传递到容器内使水温上昇。结果发现，每 4.2 焦耳的的功可使 1 公克的水温度昇高1°C，也就是说 4.2 焦耳的机械能可转变成 1 卡的热，即： 反之 1 卡的热量亦可变成 4.2 焦耳的机械能。依据希恩(Hirn)的实验，曾确实测得一个纺织厂蒸汽机的输入热量及输出功，而证实 1 卡的热是亦能变成 4.2 焦耳的机械能。