为中型犀鸟，体长50～60公分。喙黄色，厚长而下弯，眼周围黑色，头部白色，胸腹部白色有灰色纵纹。背上黑色有白斑，尾羽上方黑色，下方白色有灰色宽横纹。
分布于非洲东北部，包括衣索比亚、索马利亚、乌干达及坦尚尼亚。
本种和一种猫鼬(Dwarf mongoose)有特殊的互助的关系，会帮助对方找寻食物和警戒天敌。求偶时配偶会一起做展示行为，将翼张开，头成弓形，并且发出刺耳嘶哑的咯咯叫声。于天然的树洞中产卵，雌鸟会用泥巴和排泄物将巢洞出口封闭仅留一个垂直的细缝，如此可以确保雌鸟和卵或雏鸟的安全，而昆虫、果实等食物就由雄鸟透过巢洞口的细缝中传给雌鸟。当幼鸟长到半成长状态，雌鸟会破洞而出，留下幼鸟在巢洞中，幼鸟随后将洞口封住仅留一细缝，到长成后才离开巢洞。