实证调查研究的一种方法。当研究背景与研究事件之界限关系不清楚时，研究者针对少数特定个体（人、群体、或组织），透过访谈、观察等多种资料收集方式，深入且广泛地探讨真实下所发生的复杂现象，并将所发生的事件及其发展状况和过程加以描述，以建立理论命题的一种研究方法。