分离乃是流体主流从物体表面上脱离的流动现象。流动分离，本质上系由流体之粘性造成，有所谓边界层分离或边界层脱体，流体分离区会出现回流或旋涡，如图所示，图中δ为边界层厚度，s点为分离点(separation point)或称脱体点，分离点的数学定义是： 其中u为边界层内之水平流速，显然在分离点之剪应力： 边界层运动方程式一般来说只在分离点前有效，在分离点以后，流体分离，以致边界层运动方程式的推导（假设边界层厚度很小）将变为不正确。一般在分离点以后，即使原来是层流运动也将转为乱流。分离流的研究对航空工程、车辆工程、造船工程、工程建筑及结构等方面都有重要的意义。