体长11～12公分。喙灰黑色，脚铅灰色。成鸟头部褐色，背部褐灰色，尾羽浅棕色，体侧及胸部褐色，羽缘白色，成明显鳞片状。雌雄羽色相似。幼鸟胸部以及体侧土棕色，无鳞片状斑纹，其余同雄鸟。
共12亚种，分布于亚洲东部及东南部，包括印度、台湾、菲律宾、印尼。留鸟。
栖地为丘陵山地和平原的草地、稻田、灌丛、竹林，森林边缘、公园和庭院。成群活动，甚至繁殖期也成群活动。喜欢在芒草丛和稻田中觅食，通常十余只小群一起活动，但是在稻米收割季节可见到数十只较大群一起活动。以稻米和禾本科种子为食物，繁殖期则也捕食昆虫。飞行为直线波浪，并发出柔弱的叫声。鸟巢筑于离地面不高的灌丛或是竹林中，椭圆形，由杂草、乾叶、细叶脉编织而成。本种无一定的繁殖期，甚至寒冷的冬季亦可见到其抱蛋育雏以及幼鸟活动。一窝约产卵4枚，卵白色。