以某一潮位（如低潮面）为特定高程基准面，潮高或深度即据此起算。潮汐基准面属地方性，通常仅于验潮仪附近之局部地区内，用以作为验潮基准。
为长久及方便计，应在验潮仪近处之稳固地基上建立水准点，利用验潮仪测定水准点与潮汐基准面之相对高程。见海图基准面。