头、后颈、背、四肢下半部、尾为黑色或暗褐色,身体其他部位为浅褐色,下颌到胸部为鲜黄色,头躯干长45～65公分,尾长37～45公分,体重约2～3公斤。
西伯利亚东南部到马来半岛,喜马拉雅山区、苏门答腊、班卡岛、爪哇、婆罗洲、海南岛和台湾。
栖息于森林中,日行性,当栖息于树上,动作灵活善攀爬,有时下到地面,以小兽类、昆虫、鸟类、蛋、水果或核果为食,常成对或以家族集体捕食,夏季交配,翌年3～4月间产1～5仔,通常2～3仔,小貂在出生之后7周离巢,3个月接近成貂体型,寿命最长约14年。在台湾主要分布于全台山地,由山麓至2,000公尺地区均有其踪迹。