大气的性质是随高度、温度改变的，将大气的性质以数学函数表示，以做为飞行力学有关计算之用，是为大气模式。在飞行力学之计算中所须用到的大气性质主要为密度、温度、压力、黏度等四项。压力与黏度则分别为计算推力与阻力时必须使用到。以地球大气为例，最常用的大气模式为美国标准大气(U.S. standard atmosphere)。其密度在海平面之标准值为1.225公斤／米3，密度随高度h的变化可表示为dρ/ρ=-βdh式中β为比例高度(scale height)的倒数，为与地心距离之函数。此模式称为局部指数大气(locally exponentialatmosphere)。温度在海平面之标准值为288.150°K，随高度以6.5°／公里之变化率递降，直至11公里，称为对流层(tropohere)。11公里到20公里为同温层(stratophere)，温度保持在216.650K。压力与密度及温度的关系为p=ρRT。海平面之标准压力为1.01325x105牛顿／米2。黏度与温度的关系为μ=μ0[0.081480723T3/2/(T+110.4)]，式中μ0。μ0为海平面之标准黏度，μ0=1.7894x10-5公斤／米-秒。