眶前骨与眶下骨有1列细锯齿；所有的鳃盖骨均有锯齿，主鳃盖骨、间鳃骨及下鳃盖骨后缘均有一排放射状的尖棘，面前鳃盖骨之边缘则为细锯齿状。体为长椭圆型，颌齿锥状。背鳍硬棘等长，胸鳍、腹鳍及尾鳍为圆型，无延长鳍条。幼鱼及长成后的雄鱼、雌鱼体色均不同，成鱼头部只有一条直的白色宽带，雄鱼鲜黄色，雌鱼红色，体上半侧靠近头部的地方为黑色；幼鱼（4～5公分以下），体为红色、头部及体侧中央各有一条白的直带。
热带太平洋海域，包括中国南海、日本及台湾。
珊瑚礁鱼类，与大型海葵共生，平时在海葵中穿梭活动；交配产卵及觅食休息均在其中，海葵利用触手来捕捉猎物，触手上的刺丝胞可用来麻痹猎物，但小丑鱼身上有抑制刺丝胞分泌物的因子，并不会受影响；小丑鱼身上的鲜艳色彩，可替海葵引诱鱼虾，并且帮海葵去除寄生菌，而海葵亦提供小丑鱼一安全的家，两者间的互动关系相当有趣。
俗称「小丑鱼」，是水族馆中甚受欢迎的观赏鱼。