土壤受压密作用，其初次受压之「空隙比—对数压力」曲线(e-log p curve)，称为该土之压缩曲线。该曲线之斜率称为压缩指数(compression index)： 式中，e0为土壤之初始空隙比(initial void ratio)；e为土壤受p0+Δp压密压力作用完成压密后之空隙比；p0为作用于土壤之初始压密压力，Δp为土壤所受到之压密压力增量。