体长48公分。体型矮胖厚重，头部比例较大，喙、脚为黑色，飞行时可见暗绿色翼镜，上下缘为白色。雄鸟繁殖羽头至后颈为紫褐色，额部有一白点，眼周围为暗绿色大块延伸至颈侧；喉至前颈为白色，中间有一横条黑带，背部为灰色，三级飞羽长而下垂呈镰刀状，突出尾部；胸部以下白色，杂有黑色细纹，尾羽、尾下覆羽黑色，两侧为黄色呈三角形。雌鸟全身褐色，头部呈灰褐色。雄鸟非繁殖羽似雌鸟，但喙的色泽较淡。
分布于亚洲东部，繁殖地为西伯利亚东部、库页岛；冬天则往南迁徙至亚洲东部的中国大陆黄河流域以南、日本、韩国、越南等地度冬。
夏天栖息于河谷内的湖泊、水泽附近；冬天则栖息于河川、湖泊，较少出现于海岸红树林沼泽或咸水湖。常成对或成小群活动，但冬天或迁徙时会聚集成大群，并与赤颈鸭及尖尾鸭混群。主要在开阔的水域觅食，有时也会在水边的草地或稻田内觅食。雄鸟叫声为短而低沉的“uit-trr”声；雌鸟叫声为嘶哑的“quack”声。雄鸟于夏季中旬之后会聚集成群，进行换羽。8月至冬天期间完成配对，5月至7月繁殖，巢筑于水边，藏在草本植物或灌丛底下，雄鸟及雌鸟会一起育幼。