任何经人类所设计而成为有载重能力并能在空气中航行的结构，均称为航空器(aircraft)，而航空器有轻于空气的航空器(lignter-than-airaircraft)与重于空气的航空器(heavier-than-air aircraft)的区别。使用重于空气的航空器的技术与工艺，即为航空。根据上述，「航空」一词所涵盖的领域，小于航空学(aeronautics)一词。（按航空学的定义为包括轻于空气者在内的所有航空器在空中飞行的科学技术）。