出生时约65～90公分,成熟雄体可达2.2公尺,雌体2.3公尺。体型粗壮,颈部稍凹陷,可稍转动。嘴特长侧扁,似镊夹,与前额分界平缓。雌性嘴比例较雄性长,喷气孔开列方向不同于其他鲸类,纵向与体轴平行,前额陡降且有浅脊。眼很小,位于上弯的嘴角上方。背鳍低矮,基部宽,隆起脊可延伸至尾鳍2/3处,尾鳍后缘内凹,胸鳍宽,可见「手指」状突起,后缘微平。体色灰或灰褐,背面有些暗,有些个体在腹部会稍粉红,齿型微弯,上颌齿每侧26～39枚,下颌齿26～35枚,前端齿较长,闭嘴时仍外露。
印度、孟加拉、尼泊尔及不丹的恒河、布拉马普得拉河、美格纳河及卡纳普利河及其支流,乾季时聚集在主要河道,雨季时则分散至水位高涨的小支流。
本种最常见是单只或成对出现,也会形成少于10只的小群。他们活跃,但不常跳跃,在水面露出身体部分似乎较其他淡水豚类多,有时会以嘴喙出水方式游泳。发现牠们常会侧着身子游泳,且不停的发出回声定位的声波,可能与其生活在水浅且混浊的水域有关。恒河豚的眼睛没有水晶体,近盲,也许仅能侦测光线或认方向。全年皆可生产,但高峯似乎在12～1月及3～5月。