流体力学中所说的理想流体最普遍的定义是不可压缩而且无粘滞性效应的流体。这种理想流体作运动时将不会有能量损失，因此明渠水流以这种理想化的方式模拟时，其总能量水头将维持不变，即压力水头(P/γ)加上速度水头(V2/2g)再加上位水头(z)为定值，即： 上式中，P 为压力；γ为水的单位体积重量；V 为速率；g 为重力加速度。此时由水面至底床的深度即为理想水深。