体长33公分。除了尾羽红色之外，身体其他部分皆为灰色。
共2亚种，分布于非洲中部，由非洲西北岸至东部的肯亚、坦尚尼亚。
栖息于低海拔森林、热带的稀树大草原的树林、红树林。夜间栖息于油棕榈叶上，甚至成5,000只的大群，同一株树上可发现100只以上的灰鹦鹉。白天时会成小群离开，并循固定的路线在雨林或造林地内以棕榈坚果为食。叫声是响亮、沙哑而有节奏的哨音。巢筑于树洞，巢分布松散，每对成鸟占领一棵巢树。每窝可产2～4个卵，雌鸟单独孵卵，但雄鸟会帮忙育雏。灰鹦鹉因善模仿人类说话而被人类大量捕捉作为笼中鸟。