热是一种能量，加予物体时会使物体温度昇高，减少时使温度降低。量度热的多寡，称为热量。在公制中，使 1 公斤的水，温度自 14.5deg;C昇高到15.5deg;C时所需的热量定为 1 千卡(kcal)。此外，尚有两种常用的热量单位，一种是卡(calorie)，等于 10-3 千卡(0.001 kcal)，是 CGS 制单位。另一种是英热单位，简写为 BTU，是 1 磅的水，温度自63deg;F昇高至64deg;F时所需的热量，1 英热单位＝0.252千卡＝252卡。