1.祖先的事功。《汉书．卷六四下．终军传》：「及臻六合同风，九州共贯，必待明圣润色，祖业传于无穷」晋．杜预〈春秋左氏传序〉：「隐公能弘宣祖业，光启王室」 2.祖先留传下来的遗产。元．无名氏《合同文字．楔子》：「哥哥和嫂嫂守着祖业，我和二嫂引着安住孩儿，趁熟走一遭去」《老残游记》第一回：「这老残既无祖业可守，又无行当可做，自然『饥寒』二字渐渐的相逼来了」