美国人类学家鲍亚士（Franz Boas，西元1858～1942）及其门徒，主张每个社会都是其独特历史的一个集体表徵，批判当时体质、社会与文化人类学的演化理论潮流。其后，鲍亚士学派普遍被认定为美国第一个人类学思想学派，鲍亚士则为美国历史上最具影响力的人类学思想家。鲍亚士学派也称为历史特殊论（Historical Particularism）。